Владимир Обручев

10 октября 1863, Клепенино, Тверская губерния, Российская Империя (Тверская область, Россия) — 19 июня 1956, Москва, СССР (Россия) — русский и советский геолог, географ, путешественник, писатель и популяризатор науки.

С 3 до 17 лет Владимир Обручев жил в различных городах Польши, где выучил польский язык. Получил домашнее начальное образование. Мать разговаривала на немецком и французском языках и увлекла его книгами о путешествиях.

Обучение начал в прогимназии Бреста, затем учился в Радомской гимназии, а в 1876—1881 годах — в реальном училище в Вильно. Высшее образование получил в Санкт-Петербургском горном институте в 1881—1886 годах. В 1885 году проходил практику на Урале.

В 1886 году получил предложение профессора И. В. Мушкетова принять участие в экспедиции в Центральную Азию, где он открыл несколько хребтов в горах Наньшань, хребты Даурский и Борщовочный, исследовал нагорье Бэйшань.

В 1887 году опубликовал первую научную работу «Пески и степи Закаспийской области», которая была удостоена серебряной медали Географического общества.

В 1892—1894 годах участвовал в четвёртой экспедиции Григория Потанина в качестве геолога. В 1890-х годах занимался проектированием Закаспийской и Транссибирской железных дорог. Первый штатный геолог Сибири. В изучении геологии и геоморфологии считал себя преемником российского геолога, геоморфолога и палеонтолога, белорусского уроженца Яна Доминиковича (Ивана Дементьевича) Черского, которого знал лично.

После Революции 1905—1907 годов в России состоял в Конституционно-демократической партии, возглавляя её Томский комитет.

В 1901—1912 годах преподавал в Томском технологическом институте, был первым деканом горного отделения института.

В 1912 году В. А. Обручеву пришлось расстаться с преподаванием. Царские чиновники понимали, что уволить вольнодумного ученого с мировым именем неудобно, поэтому ему предложили перейти в другой институт. Однако в других институтах не было кафедры геологии, а в университете, не имея диплома доктора наук, Обручев преподавать не мог. Так ещё молодой и полный сил ученый с мировым именем оказался в 49 лет на пенсии и вынужден был заняться разбором старых материалов, консультациями, экспертизами. Именно в этот период созрел замысел и был написан роман Плутония.

С 1916 года — почётный член Российского минералогического общества.

В 1918—1921 годах — профессор Таврического университета в Симферополе.

В 1921—1929 годах — профессор по кафедре прикладной геологии во вновь организованной Московской горной академии, член правления по учебной части (с 1922).

С 1930 года — председатель комиссии по изучению вечной мерзлоты, с 1939 года по 1956 год — директор Института мерзлотоведения АН СССР.

3 апреля 1930 года на заседании отделения физико-математических наук АН СССР академик В. А. Обручев избран первым директором Геологического института АН СССР, находившегося тогда в Ленинграде. Утверждён в этой должности Общим собранием Академии наук СССР. С 23 февраля 1933 года руководил Отделом литогенеза и геологии полезных ископаемых. По личной просьбе В. А. Обручева 20 октября 1933 года Президиум АН СССР освободил его от должности директора Геологического института и поручил временное исполнение этих обязанностей академику А. А. Борисяку.

В 1942—1946 годы — академик-секретарь Отделения геолого-географических наук АН СССР.

В 1946—1953 годах — член Президиума АН СССР.

С 1947 года — почётный президент Географического общества СССР.

Внёс большой вклад в популяризацию науки. Вёл просветительскую работу среди молодёжи, поддерживая контакты со школами и домами пионеров. Известна его переписка с учителем-краеведом Н. М. Ревякиным, создателем Хужирского краеведческого музея на Байкале.

Проживал в Москве на Кузнецком Мосту в доходном доме Хомякова. С 1948 года постоянно жил на даче под Звенигородом.

Владимир Обручев академик Академии наук СССР (1929), Герой Социалистического Труда (1945), лауреат двух Сталинских премий первой степени (1941, 1950).