Фильм Долг — это историческая драма, снятая по мотивам рассказов В. Иванова о периоде гражданской войны в России. Общество разорвано на множество отдельных групп, каждая из которых имеет собственное видение будущего страны. Но больше всего в этих политических противостояниях страдают обыкновенные люди, разбросанные по разным лагерям. Картина рассказывает о том, как в Туркестане была установлена советская власть и что этому предшествовало.

Азиатские земли не перестают сотрясаться от ожесточённых боёв между красными и объединёнными силами белогвардейцев и басмачей. Красная армия терпит поражение и больше не может удерживать натиск противника. Некоторых забирают в плен, но комиссару Селиванову и нескольким другим солдатам удаётся сбежать. Отряд белых и басмачей идёт по следам сбежавших, которые успевают захватить тачанку. В ней солдаты находят неожиданный сюрприз — ребёнка. Теперь они должны спасти малыша любой ценой.

Операцией перехвата руководит полковник, которого когда-то освободил Селиванов. Тогда он поклялся, что не будет воевать с красными, но судьба решила иначе. Полковника начинает разъедать изнутри совесть, ведь он осознаёт всю ложность собственных убеждений. Красноармейцы бьются на смерть за свою идею, но спастись у них уже нет шансов.