Том Кенти, юный лондонский бедняк-оборванец, по стечению обстоятельств оказывается в королевском дворце лицом к лицу со своим двойником — самим принцем Эдуардом. Тут-то в головах находчивых ребят и возникает целый букет безумных идей, как взять внешнее сходство себе на вооружение.

Во дворе возникает путаница, умытый и переодетый Томми — вообще не отличим от без минуты правящей верхушки Англии. Эдуард же воочию наблюдает тяжкий быт тамошней черни и на собственной шкуре переживает жестокие проявления уличного разбоя. Тут налицо острая политическая сатира, нацеленная на высшие чины и любые погрешности государственного строя. Тем ярче противопоставляется всему этому беспорядку и глупости мальчишеская дружба и озорная смышленость.

Фильм Принц и нищий 1972 года — советская постановка знаменитого твеновского романа Вадимом Гаузнером на киностудии Ленфильм. В картине собраны все сливки тогдашнего кино: Анатолий Солоницын и Марина Неёлова, а также Ролан Быков.

Сюжет прост и не раз обыгран во всех возможных вариациях на подмостках театров и в объективе кинокамер. А еще интересно посмотреть, как в 1972 году Виктор Смирнов появляется в кадре одновременно в ролях двух главных героев, и при этом трюкачества постановщиков совсем не заметны зрителю.