Фильм Черная месса — это байопик о знаменитом гангстере. Начинал он как обычный бандит и быстро стал объектом внимания разных правоохранительных структур. Не сразу, но он попадается, и ФБР предлагает ему «предложение, от которого не отказываются».

История берет начало в 1970-е годы в Бостоне. Гангстер ирландского происхождения Джимми Балджер (Дж. Депп) по прозвищу Уайти соглашается сотрудничать с бюро расследований. Причина у него такая же, как и у агента Джона Конноли (К. Бэйкон) — есть общий враг, победить которого они не могут, притом, что у государства есть мощнейший административный ресурс, а у Джимми — хорошо сплоченная группировка. Врагом является итальянская мафия. Был у Уайти еще и влиятельный родной брат — многолетний сенатор Массачусетса Уильям Балджер (Б. Камбербэтч). Слишком безжалостно и беспринципно действовал неприкосновенный криминальный авторитет. И его час все-таки пробил. Понимая это, Балджер в 1995 году «ложится на дно», то есть испаряется из поля зрения всех. Долгих шестнадцать годков он находился в бегах, но, в конце концов, предстал перед судом, где и услышал вердикт о виновности в огромном количестве криминальных эпизодов, в том числе одиннадцати убийствах. Но были ли эти преступления согласованы с государственными структурами.