Фильм повествует о жертвенной любви белошвейки Мими к начинающему писателю Рудольфу. Рудольф узнаёт, что его произведения давно не оплачиваются газетой, где он их размещал. Молодой человек подозревает Мими в измене. Ведь всё это девушка приносила ему деньги как гонорар за статьи.

Сюжет драматического фильма режиссёра Кинга Видора поставлен по роману Сцены из жизни Богемы Анри Мюрже. На экране название романа, на котором основан фильм, звучит как Жизнь в Латинском квартале. Но это вольный перевод с французского. Правильное название должно звучать как сказано выше.

Благодаря выгодному контракту контроль над всем съёмочным процессом получила актриса Лиллиан Гиш, исполнившая главную роль в фильме (Мими). Она назначала не только партнёров по фильму, но даже выбрала режиссёра картины. С коллегами по съёмочной площадке актриса вела себя высокомерно, крайне требовательно, но когда по сюжету ей нужно было сыграть сцену умирающей больной от туберкулёза, подошла к этому очень профессионально. Звезда экрана не пила и не ела несколько дней, чтобы больше походить на больную, посещала больницы с тем, чтобы лучше изучить стадии этой страшной болезни. Джон Гилберт, сыгравший роль Рудольфа, был увлечён Лиллиан Гиш и специально портил любовные сцены, чтобы вновь и вновь целовать актрису.