На фоне событий, происходящих в Одессе в послереволюционные годы начала ХХ века, показана история любви молодого талантливого скрипача Матвея и преподавательницы французского языка из аристократической семьи Лизы. Их втягивают в эпицентр разборок между криминальными авторитетами того времени — всем известным Мишкой Япончиком и атаманом Котовским.

Приключенческая мелодрама с элементами детектива наполнена одесским юмором и колоритом. Многосерийный фильм Сувенир из Одессы снят режиссером Олегом Туранским по мотивам романа одессита Василия Смирнова Гроб из Одессы. Любовь молодых людей неразрывно связана с магическим талисманом. Его прототипом в реальной жизни и в романе был золотой гробик со скелетом, но авторы картины подкорректировали сюжет и для съемок сделали амулет в виде миниатюрной скрипки с камертоном внутри.

Подготовка к съемкам сериала заняла много времени и усилий от актеров. Александру Соколовскому, играющему роль Матвея, пришлось учиться играть на скрипке, а некоторым другим — брать уроки верховой езды и французского языка. Интересно, что в картине полностью отсутствуют павильонные сцены — съемки велись на известных исторических локациях Одессы и Киева, а также просто на улицах городов.