Детектив Джон Фергюсон, отставной полицейский, живет в одиночестве и всю жизнь боится высоты. Его давний приятель, знакомый еще с колледжа, а ныне довольно состоятельный человек, просит проследить за женой, которая, как ему кажется, совершенно сошла с ума и подумывает о самоубийстве. Изначально Фергюсон был не в восторге от этой идеи, однако, увидев красавицу Мэделин, тут же влюбился и согласился помочь.

В основе мелодраматического детективного триллера Головокружение лежит роман Из мира мертвых (1954). Это четвертый по счету и последний совместный кинопроект режиссера Альфреда Хичкока и актера Джеймса Стюарта. Картину холодно приняли в прокате, в чем режиссер обвинил исполнителя главной роли, и с тех пор не снимал Стюарта в своих кинофильмах, хотя ранее актер был его любимцем на съемочной площадке.

На роль Мэделин Хичкок очень хотел пригласить Веру Майлз, но она вынуждена была отказаться из-за беременности. Тогда продюсеры предложили взять в картину Ким Новак. Отношения у режиссера с актрисой были натянутыми на протяжении всего процесса съемок — она вечно что-то советовала, а Хичкок этого очень не любил.

Картина получила приз Зулуеты за лучшую мужскую роль (Джеймс Стюарт) и премию Золотая раковина как Лучший фильм.