После смерти жены от рака Рокки, работающий в ресторанном бизнесе, чувствует себя потерянным и «списанным в утиль», несмотря на активную поддержку шурина. В попытках «взбодриться» Бальбоа соглашается на благотворительный поединок с новым мировым чемпионом в тяжёлом весе Мэйсоном Диксоном. Объявление о поединке между действующим обладателем чемпионского пояса и Рокки, восстановившем свою лицензию, вызывает горячий интерес у болельщиков и прессы.

Спортивная драма Рокки Бальбоа — это шестой фильм из киносерии, начало которой было положено актёром Сильвестром Сталлоне ещё в 1976 году. Трёхкратный номинант на премию Оскар традиционно выступил в роли режиссёра, сценариста и исполнителя главной роли в фильме. Его стараниями лента оказалась вполне успешной коммерчески (заработала 155,7 млн. долл. при бюджете в 25 млн. долл.) и даже вызвала у зрителей интерес к дальнейшей жизни главного героя.

Интересно, что прообразом Рокки Бальбоа в шестой части франшизы стал олимпийский чемпион Джордж Формен. А роль противника Рокки — Мейсона Диксона — досталась действующему чемпиону мира в полутяжёлом весе Антонио Тэрвер. Последнему даже пришлось набрать вес до 91 кг, чтобы соответствовать требованиям к участникам, представленным в тяжёлой категории.