В Лос-Анджелесе происходит серия краж, преступники которой носят маски президентов США. Это дело поручают молодому детективу Джонни Юту. Во время своего расследования он понимает, что неуловимые грабители как-то связаны с серфингистами, поэтому детектив внедряется в их команду. Вот только такая жизнь под прикрытием оказывается для него более желанной и радостной, чем карьера агента ФБР. Джонни предстоит сделать сложный выбор.

Исполнителя роли Джонни Юта, Киану Ривза, многое роднит с его персонажем. Джонни в юности занимался футболом, но покинул спорт из-за травмы колена — точно так же, как Киану отказался от хоккея после аналогичного повреждения. И Юта, и Ривз всерьез увлеклись серфингом; актер даже сделал его своим хобби.

Кэтрин Бигелоу, режиссер ленты На гребне волны, хотела, чтобы все сцены боя выглядели натуралистично, поэтому заставила актеров пройти боевую подготовку. Единственным, кто этого не сделал, был Энтони Кидис, отчего по сюжету он теряет сознание после первого же удара. Режиссер вместе с продюсером Джеймсом Кэмероном участвовали в написании финальной версии сценария, но из-за проблем с Гильдией сценаристов Америки в титрах они не указаны.

В фильме присутствует сурдоперевод, что делает его удобным для просмотра слабослышащими людьми.