Сюжет разворачивается в 30-х годах ХХ века в Испании, как раз когда страна была охвачена Гражданской войной. Фернандо не хочет тратить свою молодость на сражения и решает дезертировать из армии. Чтобы скрыться от правительства, он путешествует небольшими деревушками в провинциях. Так он однажды попадает в дом к художнику Маноло. В его жилище герой находит понимание и знакомится с четырьмя привлекательными дочерьми художника.

Кинолента Изящная эпоха частично основана на истории, произошедшей с тестем режиссера Фернандо Труэба. Идея фильма возникла, когда Труэба, Гарсия Санчес и Рафаэль Аскона разговаривали о своих кинопроектах. Втроем они и стали сценаристами ленты. Название комедийной драмы связано с периодом до начала Гражданской войны в Испании.

В 1994 году картина была награждена 9 премиями Гойя у себя на родине, а также статуэтками Оскар и BAFTA за лучший фильм на иностранном языке. Съемки проходили в Португалии, в поселке Арруда-душ-Виньюш, поскольку это было дешевле. Режиссер называет и другие причины: эта страна претерпела меньше всего изменений, а место развития событий соответствовало общему тону повествования.

Через сурдоперевод зрители, имеющие проблемы со слухом, могут узнать о содержании диалогов и посмотреть кино.