Картина повествует о жизни великого армянского поэта 18 века Аратюна Саядана, который писал под псевдонимом Саят-Нова. Однако в центре сюжета оказываются не биографические детали и жизненные ситуации, а обобщенные художественные образы, показывающие душевное состояние в определенные периоды и в особых ситуациях: история любви поэта, взаимоотношение с религией, светской властью и народом.

Между биографами самого Саят-Новы нет единогласия по поводу многих моментов жизни поэта: неясной остается даже дата рождения. В условиях такой неопределенности Параджанов решает посвятить свой фильм Цвет граната тому аспекту жизни великой личности, в котором все условности внешнего существования отходят на второй план. Можно продолжать спорить о деталях, а можно подумать о том, что вообще дало рождение такого человека. За это и принимается режиссер, выбирая языком повествования таинственные художественные образы и приемы, которые так часто применял сам поэт. Смена изобразительных средств просто необходима при переходе от рассказа жизни внешней к жизни внутренней. Такой перенос акцентов виден даже на том, что изначальное название фильма Саят-Нова в итоге заменилось образным Цвет граната.

Если смотреть фильм Цвет граната, то можно заметить, какой виртуозности в использовании этого языка достигает Параджанов. Он сам становится поэтом в мире кино. Несмотря на то, что в фильме герои не говорят на привычном для нас языке слов, все же использованные образы не остаются неопознанными и не теряются, но достигают своей цели, с невероятной силой действуя на зрителя. Театральная выразительность их движений, музыка и символический ряд предметов, цветов и нарядов складываются в четкое и меткое выражение, которое, раскрывая внутренний мир поэта, обращается непосредственно и к душе зрителя.

Если смотреть онлайн в хорошем качестве Цвет граната, то трудно усомниться в гениальности автора, о которой еще в то время говорил и сам Андрей Тарковский. Сегодня же британская газета «The Guardian» включает его в свой список «1000 фильмов, которые нужно посмотреть, прежде чем умереть».