Надежда Дурова — дочь ротмистра — с молоком матери впитала тяготы военной службы. Затем её родители осели, и попытались девушке привить навыки хранительницы очага, но безрезультатно. Переодевшись в мужчину, назвавшись Александром Андреевичем, она получила место в полку, и совершила немало подвигов. Немногим женщинам удаётся дослужиться до высокого чина, да так, что их роли будут играть спустя почти два столетия.

Телевизионный фильм То мужчина, то женщина — аллюзия на тему войны 1812 года. Участие в ней Надежды Дуровой (или Александра Алексеевича как она желала себя звать) овеяно легендами. Если опираться на факты, Дурова не была первой женщиной-офицером. Но многие считают её таковой, учитывая боевую удаль и эпатажность, с которой она добилась чина.

Прославленная кавалеристка открестилась от женского начала. В фильме То мужчина, то женщина её имя и фамилию носила актриса Надя Дурова. Ей предстояло воплощать отважную офицершу, но уже в ХХ веке.

Что касается фильма, то в нём роли мужественного Александра Андреевича и хрупкой Надежды одновременно исполняла Наталья Вилькина. Печально, но для актрисы То мужчина, то женщина стал одной из последних работ. В отличие от своей легендарной героини, дожившей до преклонных лет, Вилькина скончалась молодой, в 1991 году, в результате тромбоэмболии.