Життя харизматичного авантюриста, капітана Джека Горобця, повне захоплюючих пригод, різко міняється, коли його заклятий ворог — капітан Барбосса — викрадає корабель Джека, Чорну Перлину, а потім нападає на Порт Ройал і краде прекрасну дочка губернатора, Елізабет Свонн. Друг дитинства Елізабет, Уїлл Тернер, разом з Джеком очолює рятувальну експедицію на найшвидшому кораблі Британії, у спробі визволити дівчину з полону і заразом відібрати у лиходія Чорну Перлину. Слідом за цією парочкою вирушає амбіційний комодор Норрингтон, який до того ж значиться нареченим Елізабет. Однак Вілл не знає, що над Барбоссою висить вічне прокляття, яке при місячному світлі перетворює його з командою в живих скелетів. Прокляття буде знято лише тоді, коли вкрадене золото Ацтеків буде повернуто піратами на старе місце.