Ленінград, 1925 рік. Після смерті батька Антоніна Старосельска насилу знаходить роботу. Невеселе життя - причина для хвороб. Моряк торгового флоту піклується про хвору Тоню. Після одруження його заарештовують за контрабанду, і турбота про Тоню перекладається на сусіда, який час від часу її б'є. Випадкова зустріч з будівельниками житлового масиву пробуджує бажання бути ближче до людей, стати комусь необхідною - і Тоня приходить на будівництво...