Saul Zaentz

28 февраля 1921, Пассаик, Нью-Джерси, США — 3 января 2014, Сан-Франциско, Калифорния, США — американский кинопродюсер и сценарист.

Участник Второй мировой войны. Демобилизовавшись из армии, поступил на работу в звукозаписывающую компанию Fantasy Records, специализировавшуюся на джазе. Наиболее заметным событием в работе Заенца в этом бизнесе стало открытие и продвижение группы Creedence Clearwater Revival. В 1967 году Заенц купил студию. В 1970 году студия вступила в затяжной судебный процесс с Джоном Фогерти по финансовым и авторским вопросам. Фогерти, обиженный на Заенца, включил в свой следующий альбом несколько песен, где прямо или намеками высмеивал Заенца. Сол подал в суд на Фогерти и выиграл моральную компенсацию. Вскоре после этого случая Заенц бросил музыкальный бизнес и продал свою долю Fantasy Records.

С начала 1970-х годов Сол занялся продюсированием фильмов. Его картины трижды получали премии «Оскар» и «Золотой глобус» как лучшие фильмы: «Пролетая над гнездом кукушки» (1975), «Амадей» (1984) и «Английский пациент» (1996).

В начале 1970-х годов вместе с режиссёром Джоном Бурменом Заенц разрабатывал для United Artists сценарий экранизации романа Джона Толкина «Властелин колец». В процессе работы он близко познакомился с самим Толкином и его семьёй. Хотя фильм так и не был тогда снят, Заенц стал большим поклонником творчества Профессора. В 1976 году он выкупил у сыновей Толкина за 15 млн долларов все права не только на экранизации, но и на любое другое использование имён, названий и прочих элементов вселенной Средиземья, упомянутых в книгах «Хоббит» и «Властелин Колец». Сол основал компанию Tolkien Enterprises (позже переименована в Middle-Earth Enterprises), которая стоит за всеми экранизациями и сценическими воплощениями «Хоббита» и «Властелина».

Юрисдикция Middle-Earth Enterprises, однако, не распространяется на другие работы Джона Толкина, в том числе посмертно обнаруженное творчество (Сильмариллион). Они принадлежат организации Tolkien Estate, возглавляемой сыном писателя, Кристофером Толкином. Соперничество между этими двумя организациями часто омрачает наследие Толкина: так, Кристофер через суд пытался помешать съёмкам фильмов по «Властелину Колец» и «Хоббиту», требуя выплатить 160 млн долларов, которые, по его мнению, причитаются его семье.

Middle-Earth Enterprises так или иначе связана со всеми существующими экранизациями Толкина. Сам Заенц, однако, непосредственно участвовал только в съёмках фильма Ральфа Бакши (1978). В серии экранизаций, предпринятой компанией New Line Cinema в 2000-е годы, 80-летний Заенц уступил место продюсера Питеру Джексону. В 2008 году, когда между Джексоном и New Line Cinema возник финансовый спор, поставивший под угрозу съёмки фильма «Хоббит» (2009), Заенц открыто поддержал Джексона. Он заявил, что согласен на съёмки фильма только при условии участия Джексона, и если до конца 2009 года New Line Cinema не урегулирует свои отношения с режиссёром и не приступит к съёмкам, Сол отзовёт лицензию и вместе с Джексоном приступит к поискам другой студии. Конфликт был решён в 2009 году: Джексон получил кресло продюсера, а режиссёром стал Гильермо дель Торо. Спустя некоторое время дель Торо покинул проект, и Питер Джексон снова занял пост режиссёра.

Сол Заенц трёхкратный обладатель премии «Оскар» (не считая почётной премии имени Тальберга) за продюсирование лучшего фильма года. Заенц — глава компании Middle-Earth Enterprises и владелец прав на персонажей, имена и названия из книг Джона Толкина «Властелин колец» и «Хоббит», один из основных организаторов всех экранизаций этих книг.