Джеймс Турбер

8 декабря 1894, Коламбус, Огайо, США — 2 ноября 1961, Нью-Йорк, США — американский писатель, карикатурист и выдающийся юморист.

Родители сильно повлияли на будущее творчество Джеймса; так, его отец, клерк и мелкий политик, стал прототипом для главных героев целого ряда рассказов Турбера. Мать свою Джеймс называл прирожденной комедианткой и одной из лучших юмористок в мире.

Еще в детстве, во время игры в Вильгельма Телля, Джеймс получил в глаз стрелу; медики помочь ему не смогли ничем — и глаз Турбер потерял. Позднее ситуация ухудшилась еще сильнее — мальчик практически полностью ослеп. Заниматься спортом и активными играми ему уже более было невозможно; помогало Джеймсу лишь чрезвычайно развитое воображение. Уже позже возникла теория, что невероятные творческие способности Турбера объясняются как раз его травмой — при так называемом 'синдроме Шарля Бонне' (Charles Bonnet syndrome) у в целом здоровых умственно, но страдающих от проблем со зрением людей возможны сложные зрительные галлюцинации.

С 1913-го по 1918-й Турбер учился в Университете Огайо (The Ohio State University). Закончить университет ему так и не удалось — проблемы со зрением помешали ему пройти обязательный курс подготовки офицеров резерва. Лишь в 1995-м Джеймсу вручили положенную степень — посмертно.

С 1918-го по 1920-й Турбер работал шифровальщиком в Государственном Департаменте США (Department of State), сначала в Вашингтоне (Washington, D.C), а затем – в американском посольстве в Париже (Paris). Вернувшись в Коламбус, Турбер начал писать — в период с 1921-го по 1924-й он работал репортером в 'Columbus Dispatch'. Занимался Джеймс обзорами книжных и кинематографических новинок; также в его ведении находилась колонка 'Credos and Curios' – позже именно так будет назван посмертный сборник его работ.

На некоторое время Турбер вернулся в Париж; там он сотрудничал с целым рядом известных изданий – вроде 'Chicago Tribune'. Довольно быстро Турбер завоевал среди коллег репутацию в высшей степени выдающегося писателя; ничуть не меньше читатели ценили его простые, хотя и слегка сюрреалистичные картинки. Множество рассказов Джеймса являли собой по сути юмористические вымышленные мемуары; доводилось, однако, ему писать и более мрачные произведения, вроде 'Козодой' ('The Whip-Poor-Will').

Писал Турбер и откровенные небылицы; всего их было более 75 – большая часть из них вошла в сборники 'Fables for Our Time & Famous Poems Illustrated' и 'Further Fables for Our Time'. Небылицы были довольно типичными для жанра – посвящены они были похождениям человекоподобных животных и почти всегда заканчивались подходящей моралью.

Рисовать карикатуры Джеймс начал в 1930-м — его коллега и друг Элвин Брукс Уайт увидел несколько любительских рисунков Турбера и опубликовал некоторые из них в газете. Позже часть из этих рисунков были переизданы вновь — уже в цветном виде. В 50-х Джеймс на постоянной основе публиковал как карикатуры, так и рассказы.