Ричард Бёртон

10 ноября 1925, Понтридифен — 5 августа 1984, Селиньи — валлийский актёр, продюсер и режиссер.

Двенадцатый из тринадцати детей в семье уэльского шахтёра, Бёртон сделал блистательную карьеру в Голливуде, в 1960-е годы став самым высокооплачиваемым актёром в мире.

Детство Ричарда прошло в нищете. В школьных театральных постановках проявился его актёрский талант. Этот талант поощрял его школьный учитель Филипп Бёртон, который отучил Ричарда от валлийского акцента, привил интерес к театру и литературе.

В 1943 году Ричард дебютировал на профессиональной сцене. Он взял себе сценический псевдоним Бёртон — фамилию своего учителя. Был призван в армию, служил в ВВС. Демобилизовался в 1947 году. Работал в одном из лондонских театров. В 1948 году дебютировал в кино в фильме «Последние дни Долвина» (The Last Days Of Dolwyn), где сыграл одну из главных ролей. Много работал на радио. В 1951 дебютировал на сцене Мемориального Шекспировского театра в Стратфорде-на-Эйвоне. Голливудский дебют Ричарда Бёртона состоялся в 1952 году в фильме «Моя кузина Рейчел» («My Cousin Rachel»), где он сыграл главную мужскую роль.

Бёртона зачастую упрекали в неразборчивости при выборе ролей. Скептическое отношение критиков привело к тому, что они проглядели его лучшие актёрские работы — «Оглянись во гневе» (1958), «Кто боится Вирджинии Вульф?» (1966), «Эквус» (1977) и «1984» (1984).

Семь раз выдвигался на премию «Оскар» (6 — за лучшую мужскую роль, 1 — за лучшую мужскую роль второго плана), но не выиграл ни разу. Дело дошло до того, что, получив награду в 1970 году, Джон Уэйн сделал вид, что бросает её Бёртону, и произнёс: «Это ты заслужил статуэтку».

В последние годы страдал от множества заболеваний, долго лечился от алкоголизма (порой доходило до того, что Бёртон выпивал в день три бутылки водки) и не мог побороть никотиновую зависимость (к курению он пристрастился ещё в детстве). Всё это привело к кончине 58-летнего Бёртона от кровоизлияния в мозг в его доме в муниципалитете Селиньи, Женева, Швейцария. Четыре дня спустя актёр был похоронен в красном костюме (дань уважения его валлийским корням) и с томиком произведений его любимого поэта Дилана Томаса.