Принц

7 июня 1958, Миннеаполис, Миннесота, США — 21 апреля 2016, Шанхассен, Миннесота, США, настоящее имя: Принц Роджерс Нельсон — американский музыкант, певец, гитарист-виртуоз, мультиинструменталист, автор песен, композитор, продюсер, актер, режиссёр.

Отец Принца, Джон Льюис Нельсон, был пианистом и композитором, а мать, Матти Делла, — джазовой певицей. Джон Льюис имел сценический псевдоним Принц Роджерс, а его группа называлась Prince Rogers Trio. В детстве Принц страдал от эпилепсии, пока (по словам матери) в один прекрасный день не подошёл к ней и объявил, что больше не будет больным, потому что «так ему сказал ангел». В 7 лет Принц освоил фортепиано, в 13 — гитару, в 14 — ударную установку.

В юности увлекался записями Джеймса Брауна, Слая Стоуна, Джорджа Клинтона и Джими Хендрикса. В 1977 году вступил в созданную мужем двоюродной сестры группу 94 East. Записанную Принцом демозапись услышал местный бизнесмен Оуэнн Хасни и помог ему заключить контракт с лейблом Warner Bros. Records, который предоставил артисту полную свободу действий. В 1978 году выходит дебютный альбом Принца For You, в котором исполнитель самостоятельно написал, спродюсировал, аранжировал и исполнил все песни.

Ранние записи Принца были революционными для ритм-энд-блюза: место традиционной духовой секции занимали головокружительные синтезаторные импровизации, в основе многих композиций лежали экономные ритмические пульсации драм-машин. На материале раннего творчества Принца музыкальные критики заговорили об особом «миннеаполисском звучании», которое противопоставлялось господствовавшему в ритм-энд-блюзе 1970-х годов мягкому «филадельфийскому звучанию». После Принца потеряло актуальность существовавшее прежде разделение ритм-энд-блюза на лирический «соул» и танцевальный «фанк»; каждая его композиция представляла собой оригинальный синтез этих направлений.

Эти черты проявились уже во втором альбоме артиста Prince (октябрь 1979), разошедшемся тиражом в миллион экземпляров и содержавшем его первый большой хит «I Wanna Be Your Lover». Альбом Dirty Mind (октябрь 1980), а за ним — и Controversy (октябрь 1981), вызвали много шума своими откровенными, подчас провокационными текстами. Не менее эпатировали его колоритные, динамичные выступления в сапогах на огромных каблуках, которыми певец стремился компенсировать невысокий рост (157 см). Когда в 1981 году Принц появился на разогреве у Rolling Stones на высоких каблуках, в вязаных гамашах, бикини и полушинели военного покроя, поклонники легендарной рок-группы забросали его мусором. Пошли слухи о нетрадиционности его сексуальной ориентации, которые (как и многие другие) Принц только подогревал текстом композиции «Controversy».

В том же 1981 году, вернувшись из вызвавшего противоречивые отклики «панк-фанк-тура» по США, Принц под псевдонимом «Jamie Starr» создал сайд-проект The Time (с которым впоследствии записал и выпустил четыре альбома). С The Time Принц мог работать в стилистике своих ранних альбомов, параллельно исследуя новые горизонты в сольной карьере; своей собственной группе Принц дал название The Revolution.

В октябре 1982 г. на полки музыкальных магазинов поступил двойной альбом артиста, 1999, сделавший его имя известным за пределами США и превративший его в самого популярного музыканта планеты после Майкла Джексона.

Истерия вокруг имени 26-летнего Принца достигла пика в 1984 году, с выходом его самого успешного диска Purple Rain, который сопровождался одноимённым фильмом («Пурпурный дождь»).

Немногие авторы песен могли в то время сравниться с Принцом по востребованности — созданная им для Чаки Хан версия «I Feel for You» стала первой рэп-композицией, возглавившей британские чарты, а в 1990 г. Шинейд О’Коннор записала самый кассовый сингл года — пронзительную балладу «Nothing Compares 2 U», автором которой опять-таки был Принц. Майлз Дэвис заявлял, что мечтает поработать с Принцом, которого считал «самым многообещающим артистом нашего времени» и «новым Дюком Эллингтоном».

Со второй половины 1980-х годов творчество Принца, более не сдерживаемое коммерческими соображениями, стало эволюционировать в самых непредсказуемых направлениях.

Во второй половине восьмидесятых Принц начинает радикально менять свой имидж и музыку. Распустив The Revolution в 1986 году и создав новый коллектив New Power Generation, Принц смещает звучание в сторону фанка и хип-хопа.

Но самые большие изменения в образе Принца случились после 1993 года, когда он начал конфликтовать с лейблом Warner Bros., который, по мнению певца, ограничивал его творческую независимость.

В канун Нового 2000 года состоялся специальный концерт при участии Ленни Кравица, The Time, NPG и участников группы Sly and the Family Stone, получивший название Rave Un2 the Year 2000.

Принц стал одним из первых артистов, продававших свои записи непосредственно поклонникам.

2000-е годы продолжили череду музыкальных экспериментов Принца: приджазованный The Rainbow Children; One Nite Alone… (на котором были лишь его голос и фортепиано), распространяемый через Интернет; два инструментальных альбома — Xpectation и N.E.W.S; джаз-фанковый концертный альбом C-Note.

Разочаровывающие показатели продаж новых работ Принца мало отразились на его репутации музыкального кудесника и одного из зачинателей современного ритм-энд-блюза, о чём свидетельствует его включение в Зал славы рок-н-ролла в 2004 г. На торжестве по этому поводу хвалебные речи в честь артиста произнесли самые талантливые представители ритм-энд-блюза нового поколения — Алиша Кис и дуэт OutKast. В том же году, когда легендарный Стиви Уандер решил сделать первую за многие годы запись («So What The Fuss»), он пригласил Принца аккомпанировать ему на гитаре.

В 2004 году Принц вернулся к сценическому образу времён альбома Diamonds and Pearls. На церемонии вручения наград Бейонсе исполнила попурри из песен Принца. Musicology продавался лучше предыдущих альбомов исполнителя, а сопровождавшее его выход турне по США стало самым кассовым концертным событием года. На церемонии введения Джорджа Харрисона в Зал славы рок-н-ролла Принц исполнил гитарное соло в «While My Guitar Gently Weeps».

В феврале 2007 года Принц с большим успехом выступил в промежутке между таймами решающего матча Супер Боул XLI, что стало самым рейтинговым музыкальным представлением в новейшей истории американского телевидения. В 2015 году Billboard признал выступление Принца лучшим в истории Супер Боулов.

Хотя Принц больше не занимал верхних строчек в чартах, его имя упоминается в трёх американских чарттоперах XXI века. В 2006 г. написанная им для мультфильма «Делай ноги» песня «Song of the Heart» была удостоена премии «Золотой глобус»; в том же мультфильме принцовскую «Kiss» исполнили Николь Кидман и Хью Джекман.

14 октября 2010 в Нью-Йорке в театре «Аполло» Принц объявил о начале своего нового восточноамериканского тура «Welcome 2 America» и продемонстрировал покрытую сусальным золотом гитару Fender Custom Stratocaster работы Юрия Шишкова, которая сопровождала его на концертах. По завершении тура гитара была выставлена на аукцион, и деньги от её продажи пошли в фонд помощи нуждающимся детям Гарлема. К началу февраля в рамках тура «Welcome 2 America» два концерта прошли в Izod Center в Нью-Джерси и три аншлаговых концерта в Мэдисон-сквер-гарден.

Принц также появился как приглашённая звезда в роли самого себя в третьем сезоне американского сериала «Новенькая».

По мере роста популярности YouTube и стриминговых сервисов Принц часто высказывался против этих форматов, расценивая их как пиратство. При этом он продолжал экспериментировать с вариантами изданий своих альбомов: альбом 2010 года 20Ten был выпущен в Европе в качестве приложения к нескольким музыкальным журналам; HITnRUN Phase Two (2016) — через стриминг Tidal.

В последнее время певец работал над своей книгой воспоминаний.

15 апреля 2016 года Принц был госпитализирован в США после концертов в Атланте. Ему понадобилась срочная медицинская помощь, когда он летел на самолёте (пилоту пришлось совершить вынужденную посадку). Представители Принца тогда отметили, что он борется с гриппом. До этого певец отменил два концерта из-за состояния здоровья.

По всему миру продано более 100 миллионов копий его альбомов. Принц лауреат семи премий «Грэмми», премий «Оскар» и «Золотой глобус». В 2004 году имя Принца было занесено в Зал славы рок-н-ролла.