Эд Катмулл

Родился 31 марта 1945, Паркерсберг, Западная Вирджиния, США — президент DisneyToon Studios (2007—2018), Pixar и Walt Disney Animation Studios.

Семья принадлежала к среднему классу. Отец Катмулла был первым в семье, закончившим колледж.

Катмулл любил рисовать и рано увлекся анимацией. В старших классах школы он прочитал книгу Престона Блэра «Анимация» (1948), смастерил анимационный стенд с подсветкой, с помощью которого создавал свои первые примитивные мультфильмы. Однако к окончанию школы Катмулл понял, что недостаточно талантлив, чтобы стать художником-аниматором, и решил заняться наукой.

В 1969 году он закончил Университет Юты, получив степени в области физики и компьютерных наук.

После окончания учебы Катмулл некоторое время работал в компании Boeing и в Нью-Йоркском институте технологий (New York Institute of Technology). Однако осенью 1970 года вернулся в университет и поступил в аспирантуру.

Во время учёбы в аспирантуре под влиянием Айвена Сазерленда увлекся интерактивной компьютерной графикой и решил соединить своё увлечение наукой и анимацией, чтобы создать компьютерный анимационный фильм.

В 1972 году Эд Катмулл создал свой первый анимационный фильм — оцифрованную модель своей левой руки.

В 1974 году Алекс Шура (Alexander Schure), основатель Нью-Йоркского института технологий, пригласил Катмулла возглавить новую лабораторию компьютерной графики.

Катмулл собрал группу талантливых исследователей, которые сосредоточились на использовании возможностей компьютера в области графики и анимации. В 1977 году Катмулл создал программу Tween для 2D анимации. Её задачей было автоматическое заполнение промежуточных кадров между первым и последним элементом движения. Программа помогала сделать процесс более простым и дешёвым.

Вскоре команда Катмулла переключилась на 3D компьютерную графику. Их работа привлекла внимание таких голливудских мэтров, как Джордж Лукас из Lucasfilm и Фрэнсиса Форда Копполы. В 1979 году Эд Катмулл возглавил новое компьютерное подразделение Lucasfilm.

Работая в Lucasfilm, Катмулл участвовал в создании новой технологии (digital image compositing), позволяющей комбинировать изображения. Был создан Pixar Image Computer, дающий возможность сканировать плёнку, добавлять новые спецэффекты и потом перенести результат назад на плёнку. Также была создана первая компьютерная система видеомонтажа.

В 1986 году компьютерное подразделение Lucasfilm приобрёл Стив Джобс. Новая компания получила название Pixar, а Эд Катмулл стал её техническим директором. Он стал основным разработчиком RenderMan.

После приобретения Disney в январе 2006 года студии Pixar Катмуллу вместе с Джоном Лассетером было поручено стимулировать работу диснеевских анимационных студий. С 2007 года они возглавляли как президент и креативный директор соответственно три отдельных студии Disney: Pixar, Disney Animation и DisneyToon. 28 июня 2018 года последняя из них была ликвидирована, и Катмулл остался во главе двух оставшихся студий. За несколько дней до этого, 8 июня, было объявлено, что Джон Лассетер покинет Walt Disney Pictures в конце года из-за обвинений в непристойном поведении.

Эд Катмулл отмечен многочисленными наградами за выдающиеся достижения в области компьютерной графики.