В центре сюжета семья Симпсонов, проживающая в выдуманном городке Спрингфилде. Главой семейства является Гомер, не очень образованный и несколько ленивый мужчина, являющийся при этом преданным мужем и любящим отцом. Его супруга Мардж — амбициозная и рассудительная дама, отличная хозяйка и заботливая мать. В семье трое детей — несносный подросток Барт, восьмилетняя идеалистка-отличница Лиза и малышка Мэгги.

Симпсоны — пародийный ситком, высмеивающий современные нравы, политиков, звёзд шоу-бизнеса, недостатки социальной системы. Идея проекта принадлежит Мэтту Грейнингу. Именно он разработал основных персонажей, причем многим из них дал имена членов своей семьи. Мэтт Грейнинг изобразил своих персонажей в желтом цвете, чтобы выделить и сделать легко узнаваемыми. Каждый эпизод обыгрывает отдельную историю из жизни главных героев и других персонажей.

Первый сезон комедийного мультипликационного шоу претендовал на премию Эмми в пяти номинациях, и даже выиграл в одной из них. Мультсериал часто становился объектом критики консервативно настроенных зрителей, чиновников и журналистов, но в большинстве отзывов высоко оцениваются колоритные и постоянно развивающиеся персонажи, искромётные шутки и оригинальная картинка.