В центре сюжета картины оказывается Нил Шоу — специальный агент, который подчиняется только Генеральному секретарю ООН. Оправляясь после опасной миссии в Гонконге, Шоу получает, казалось бы, простую работу: подслушать китайского посла в Нью-Йорке на торговом саммите. Но посол погибает, а Шоу обвиняют в убийстве. Теперь герой вынужден скрываться как от спецслужб, так и от китайских триад...

Режиссёром боевика Искусство войны выступил Кристиан Дюге, известный как создатель мелодрамы Коко Шанель и триллера Двойник. Название фильма является отсылкой к древнему трактату китайского стратега Сунь-Цзы. В образе бесстрашного агента предстаёт победитель Венецианского кинофестиваля Уэсли Снайпс, известный по серии боевиков Блэйд, хотя изначально эта роль предназначалась Джету Ли.

Главную женскую роль исполняет Энн Арчер, знакомая зрителю по триллеру Роковое влечение. Стоит отметить участие Майкла Бина, известного по фантастическому боевику Терминатор. Интересен тот факт, что Уэсли Снайпс и Майкл Бин уже читали именитый трактат в кинолентах Пассажир 57 и К2: Предельная высота. Динамичный саундтрек написан Норманом Корбеем, также работавшим над проектом Кара. Картина получила премию CSC за лучшую операторскую работу.