В 2026 г. все живут в Метрополисе. Город делится на верхнюю и нижнюю части. Вверху — сады, офисы, развлечения; внизу работают машины и проживают в ужасных условиях рабочие. Правит Метрополисом Иоган Фендерсон. Его сын Фредер подозревает несправедливость. Однажды, спустившись вниз, он видит ужасную тайну — Молоха, съедающего людей. Это подвигло его на борьбу со злом, частью которого и является его же отец.

Фильм Метрополис Фрица Ланг снял по роману супруги Теа Фон Харбоу. Лента отмечена положительными рецензиями критиков тех лет и неплохим прокатом. Это самый дорогой проект в истории немецкого немого кино. В фильме, помимо основного каста из тридцати трех человек, с актерами Альфредом Абелем и Густавом Фрёлихом на переднем плане, задействованы более тридцати пяти тыс. статистов. Специально для съемок в городе Бабельсберге построен самый большой в Европе павильон.

Фильм повлиял на сценаристов знакового телесериала Звездные врата и создателей Супермена. Первоначальная версия картины составляла 153 мин., но для проката она была значительно сокращена. После премьеры на протяжении десятилетий Метрополис дорабатывался. Выпущено несколько версий фильма. Инициатором одной из таких работ в 1984 г. стал композитор Джорджио Мородер.