Сюжет картины разворачивается в Антарктике зимой 1982 года. Группе американских ученых не посчастливилось столкнуться с инопланетной формой жизни. Вскоре команда с ужасом понимает, что пришелец способен захватывать чужие тела и принимать любой облик. Как побороть неведомого монстра? Кто уже инфицирован и кому можно доверять?

Фантастический детектив Нечто получил известность благодаря потрясающей работе гримера Роба Боттина, которому на момент создания проекта было всего двадцать два года. Картина номинировалась на премию Золотой глобус в категориях Лучший фильм ужасов и Лучшие спецэффекты. Главную роль исполнил Курт Рассел, известный по мелодраме За бортом и триллеру Обратная тяга. Актеру понадобился год, чтобы отрастить густую бороду Макриди.

Первоначально композитором, выбранным для фильма, был Джерри Голдсмит. Однако его место занял Эннио Морриконе, который сочинил партитуру в стиле Карпентера, наполненную задумчивыми, угрожающими басовыми аккордами. Музыка, написанная для Нечто, но не вошедшая в киноленту, позже была использована в Омерзительной восьмерке Квентина Тарантино.

Фильм потерпел неудачу в прокате и был раскритикован за кровавые эффекты и мрачный тон, однако стал культовым после выхода домашнего видео и трансляций на малых экранах.