Сюжет фильма рассказывает о любовном треугольнике, в котором оказалась британская девушка Кейт, принадлежащая к высшему сословию, бедный журналист Мертон и американка по имени Милли. Кейт влюблена в Мертона и тайно с ним встречается, однако замуж за мужчину выйти не может, поскольку они относятся к разным мирам, а героиня не готова нарушать вековые традиции. События принимают совершенно иной оборот, когда Милли узнаёт о своей смертельной болезни.

В основе картины лежит одноимённый роман авторства Генри Джеймса. Съёмки киноленты проходили восемь недель в Лондоне и шесть — в Венеции. Премьерный показ мелодрамы состоялся в рамках конкурса Венецианского кинофестиваля. Американский прокат фильма стартовал в марте 1998-го.

Сэнди Пауэлл проделала огромную работу над дизайном костюмов героев. Именно она попросила авторов перенести события ленты Крылья голубки с 1902-го в 1910-й, дабы воспользоваться модными нарядами нового десятилетия, которые значительно отличались от своих предшественников. Кроме того, Пауэлл визуально подчеркнула различие между лондонскими костюмами женских персонажей и венецианскими нарядами. За свои труды Сэнди получила номинацию на премию Оскар в соответствующей категории.