Доктор Ларч приехал когда-то управлять детским приютом и остался в нём на долгие годы, периодически помогая женщинам прерывать беременность. В первую очередь он печется о приютских детях, которые не знают своих родителей, и очень радуется, когда кому-то из них удается найти семью. Доктор стал опекуном для многих, но отцом — никому. Он с детьми добр и ласков, читает им перед сном книги и неизменно называет принцами Мэйна и королями Новой Англии.

Однако к самому старшему, Гомеру, он всё-таки относится по-отечески, считая его особенным мальчиком и ненароком передавая ему свои знания в медицине и акушерстве. Со временем доктор Ларч понимает, что в юноше растет талантливый хирург. Но Гомер хочет большего — он жаждет увидеть мир и найти свой путь. Поэтому, когда приезжает красивая Кэнди со своим женихом, он получает возможность не только познать первую влюбленность, но и уехать на поиски своего мира.

Драма Правила виноделов — это экранизация романа Джона Ирвинга, который сам и написал сценарий к этому фильму и, кстати, получил за него статуэтку Оскар. В кресле режиссера был мастер романтических фильмов и мелодрам Лассе Халльстрём, снявший ранее драму Что гложет Гилберта Грейпа, а позже такие фильмы, как Шоколад и Хатико: Самый верный друг.