Главная героиня потеряла супруга, но статус вдовы не пугает огромное количество поклонников, среди которых немало женатых. Магическая красота притягивает мужчин магнитом. Женщины ненавидят ее, поскольку при желании Малена может увести любого без особых усилий — достаточно пальцем поманить. Об одном её взгляде вспоминают чаще, чем о девушках, с которыми встречались или жили годами.

Драма Малена создана по материалам одноименного произведения Лучиано Винчензони. Хронометраж оригинальной версии включает 108 минут, прокатной — 100, для американской аудитории вырезали несколько сцен, преимущественно откровенного характера. Драматический фильм получил по две номинации на Оскар и Золотой Глобус. В частности, критики высоко оценили музыкальное сопровождение и работу оператора.

Также мелодрама претендовала на Золотого Медведя Берлинале, а Моника Беллуччи могла выиграть приз зрительских симпатий от Европейской киноакадемии. В целом, картина получила восемнадцать номинаций и три награды от итальянских и французских фестивалей и премий. Главную мужскую роль в ленте сыграл юный актер Джузеппе Сульфаро, которому за две недели до мировой премьеры исполнилось шестнадцать лет. Однако ранний дебют не помог построить карьеру в кино — за двадцать лет он появился всего в пяти работах.