Цикада 3301 — это известная среди знатоков мировой паутины онлайн-головоломка, суть которой состоит в поиске талантливых людей для взлома цифровых кодов. Организаторы квестов публиковали на своих страницах сложные цифровые задачки и анализировали наиболее оригинальные ответы пользователей. В поиске решений приняли участие и хакер по имени Коннор, знаток искусства Ави и фрик-библиотекарь Гвен. Они отыскали ключ к местонахождению потерянных сокровищ.

Цикада 3301: Квест для хакера — первый полнометражный проект постановщика Алана Ритчсона. Ритчсон не только снял картину, но и выступил в качестве одного из соавторов сценария. Алан руководит своим собственным кинофондом.

Фильм был анонсирован в 2018 году как первый проект студии Ритчсона. Алан также сыграл одну из второстепенных ролей агента нацбезопасности, который преследует главных героев.

Непосредственные съемки стартовали в июне 2018 года в Торонто. Частично лента основана на истории реальных головоломок проекта Цикада.

Релиз фильма состоялся на платформах потокового видео в марте 2021 года. Лента известна под несколькими альтернативными названиями — Цикада 3301, Темная паутина. Критики писали, что создатели картины довольно тщательно подошли к изображению онлайн-культуры темного сегмента интернета.