Напарники Сэм и Майлз владеют детективным агентством в Сан-Франциско. Вскоре жизнь первого из них неожиданно меняется, когда на пороге их офиса возникает эффектная мисс Уандерли. Вскоре вокруг новой клиентки начинают погибать люди, а саму девушку окружают влиятельные мужчины. Детектив становится подозреваемым в происходящих убийствах, но ему предстоит спасти красавицу и узнать всю правду о важной статуэтке, за которой многие охотятся.

Интересно, что режиссером и одним из сценаристов криминального фильма-нуара Мальтийский сокол является Джон Хьюстон. Для него он выступил режиссерским дебютом, за который он получил номинацию на Оскар.

К концу 30-х годов кинематографист стал строить успешную карьеру в Голливуде. Он создал несколько сценариев к классическим кинолентам, в том числе к Иезавель.

Создатель был награжден Золотыми глобусом за картины Честь семьи Прицци, Кардинал и Сокровища Сьерра Мадре. За последнюю он был также удостоен Оскара.

Главного персонажа в ленте сыграл Хамфри Богарт, который в свое время был признан лучшим актером в истории кино Америки. Вершиной его карьеры стал проект Касабланка, но в дальнейшем он принял участие в других успешных работах: Черная полоса, Иметь и не иметь, Глубокий сон и др.