События происходят в послевоенном Риме, когда безработному Антонио наконец улыбается удача. Спустя долгое время мужчина находит себе работу. Правда, в первый же день у него уводят велосипед, без которого ему невозможно трудиться дальше. Он подключает к поискам маленького сынишку Бруно, вместе с которым пытается отыскать украденное в огромном городе свое транспортное средство, от которого зависит дальнейшее существование его семьи.

Режиссером и одним из продюсеров драмы Похитители велосипедов выступил Витторио Де Сика, который получил за нее Оскар, Золотой глобус и BAFTA. Кроме этого, за свою кинокартину Сад Финци-Контини кинематографист удостоился Золотого медведя, Оскара и многих других престижных наград.

Кстати, он является одной из ключевых фигур итальянского неореализма. В середине пятидесятых годов Де Сика первым получил за свою роль в киноленте Хлеб, любовь и... кинопремию Давид ди Донателло.

Интересно, что исполнитель главной роли Ламберто Маджорани не являлся профессиональным актером. Создатель картины хотел добиться настоящего реализма, поэтому он искал таких претендентов. Режиссер посетил местный завод, где Ламберто занимал должность токаря, в дальнейшем последний успешно прошел пробы.