Сюжет картины повествует о профессоре по имени Колмен Силк. Неудачная шутка приводит к трагичным последствиям: Силка уличают в расизме и увольняют с работы, а его жена умирает от сердечного приступа. Убитый горем мужчина переезжает в провинцию, где знакомится с очаровательной Фонией. Тем временем тайны прошлого всплывают наружу, обнажая шокирующую правду...

Запятнанная репутация — проникновенная мелодрама, снятая по мотивам одноименного романа Филиппа Рота. У руля проекта встал оскароносный Роберт Бентон.

Фильмография режиссера-сценариста представляет собой взрывоопасную смесь комедии, романтики, гламура и насилия. Так, Бонни и Клайд стал плакатным фильмом анархического духа конца шестидесятых. Лента про Колмана затрагивает вопросы политкорректности и расизма.

По словам главного исполнителя, сэра Энтони Хопкинса, эта проблема является не просто американским феноменом и современным явлением. Подобные проявления жестокости, лицемерия и невежества охватывают всю Европу на протяжении многих веков.

Чтобы войти в образ, Николь Кидман (Фония) посетила женские приюты и поговорила с жертвами жестокого обращения. Это вторая совместная работа Кидман и Бентона. Ранее актриса снялась в криминальном триллере Билли Батгейт (1991).