Беликов преподает греческий язык и имеет маниакальную любовь к футлярам. У него в футлярах лежат практически все имеющиеся вещи. Да и сам учитель жил как будто в футляре: боялся всего и всех, держался подальше от окружающих. Жизнь его проходит под девизом: Как бы чего не вышло. И своим настроем он практически терроризирует гимназию, в которой работает, а также тех, кто живет с ним в одном селе.

Но как-то появляется Варенька — женщина хоть и не молодая, но вполне приятная внешне. Она уже давно согласна стать невестой, а потом и выйти замуж, а в женихи ей годится даже замкнутый и чересчур осторожный учитель греческого.

Беликова сыграл Николай Хмелев — советский актер, родившийся в 1901 г. Он играл на театральной сцене, снялся в семи картинах и имел десять режиссерских работ. Потенциальную невесту учителя исполнила Ольга Николаевна Андровская, народная артистка СССР.

Сценарий фильма написан Исидором Анненским, также создавшим сценарий к картине Медведь, в котором снималась Андровская. В качестве основы использован одноименный рассказ А. Чехова.

Киновед и кинокритик Людмила Павловна Погожина считала, что образ Беликова получился в исполнении Хмелева чересчур хитрым и живым, что разительно отличало его от книжного персонажа, отличавшегося ничтожеством и трусостью.