Лейтенант Пит Митчелл, подающий большие надежды в элитном училище ВМС США, влюбляется в обаятельную преподавательницу по астрофизике Шарлотту Блэквуд. Привыкший к воздушным победам в небе Пит рассчитывает на развитие быстрых отношений с Шарлоттой. Однако она не спешит отвечать ему взаимностью.

Мелодрама Лучший стрелок — вторая режиссерская работа в полном метре британского кинематографиста и драматурга Тони Скотта. В основу сюжета положена журнальная статья израильского корреспондента Эхуда Еная. Теглайн картины — На самом верху с лучшими из лучших!

На главную роль был утвержден голливудский актер, продюсер, мастер трюков Том Круз. Главную роль женского плана исполнила американская актриса и продюсер ирландского происхождения Келли МакГиллис. Стартовый бюджет составлял пятнадцать миллионов долларов.

Съемки велись с 26 июня до середины октября 1985 года. Было выбрано двадцать три локации на территории штатов Иллинойс и Калифорния.

Премьерная демонстрация прошла 12 мая 1986 года в Нью-Йорке на Манхэттене. Фильм принял участие в шести масштабных кинофестивалях, удостоившись пяти номинаций и одиннадцати побед на престижные кинопремии, среди которых три номинации и одна победа на Оскар.

Сборы в мировом прокате превысили триста пятьдесят миллионов долларов, превзойдя все прогнозы продюсеров и кинокритиков.