События ленты Американский беженец разворачиваются в альтернативной реальности. Соединенные Штаты переживают наихудший период своей истории — наступает не просто экономический кризис, а настоящий коллапс экономики. Страну заполонили банды безработных и мародеров, которые сметают всё на своем пути. В центре внимания сюжета — обычная семья, ищущая спасения в бункере, который соорудил их сосед.

Али Лерой известен, прежде всего, своими работами для малых экранов. Американский беженец — одна из немногих его полнометражных работ наравне с сериалами, которыми ранее занимался Лерой. Фильм предназначался изначально для показа на американских каналах.

О проекте стало известно в апреле 2021 года. Картина стала началом партнерства двух американских кабельных сетей, которые по договору должны совместно поставить восемь лент. Фильм Лероя стал первым в этом списке. Непосредственные съемки стартовали в том же месяце.

Период постпроизводства не занял много времени, и уже в декабре 2021 года лента была выпущена на экраны на ведущих американских стриминговых сервисах. Критики были приятно удивлены релизом, отметив достойную предпосылку сюжета картины Лероя. Зрители хвалили фильм за напряженность и динамику, отсутствие провисания сюжета, что, зачастую, характерно для подобных проектов.