Вдова Эми Карр пытается сама справиться с двумя детьми: маленькой дочерью и сыном-подростком. В один ничем не примечательный день она отправляет своего парнишку в школу, а сама направляется в лес, чтобы побегать — таким образом женщина справляется со стрессом. Но вскоре Эми узнаёт шокирующую новость: школу сына захватил стрелок. Женщина устремляется назад в Лейквуд, но сначала ей нужно выбраться из леса. Эми мчится к сыну наперегонки со временем.

Попутно она пытается наладить контакт со стрелком, чтобы ее сыну не причинили вреда. Ситуацию обостряет тот факт, что в лесу нестабильное покрытие, поэтому связь с цивилизацией регулярно пропадает.

Гонка со временем — американский триллер от постановщика Филиппа Нойса (Жара, Солт). Особенностью фильма стал тот факт, что в значимых для сюжета ролях в нем задействованы только три актера. Главную героиню сыграла номинантка на Оскар, актриса Наоми Уоттс. Зрители могли видеть ее в картинах Кинг-Конг и Разрисованная вуаль. С ролью отчаявшейся матери, стремящейся во что бы то ни стало защитить своего ребенка, именитая актриса справилась безукоризненно.

Сценарий для триллера написал Крис Спарлинг, до этого работавший над Захороненным заживо. Съемки фильма на самом деле проходили не в Штатах, а в Канаде — в небольшом городке Норт-Бей (провинция Онтарио).

Рабочее название триллера звучало как Лейквуд (в этом городе по сюжету разворачиваются события фильма) — именно так картина и была представлена в канадском прокате. В Штатах же лента получила название Час отчаяния — The Desperate Hour.

Премьера ленты состоялась на кинофестивале в Торонто. Картина была представлена зрителям под слоганом Время уходит.