Стандартная, на первый взгляд, история любви сельской красавицы Данки и лесника Антона. Во время осмотра лесных угодий лесничий встречает Данку, которая занимается рубкой дров в заповедном карпатском лесу. Антон влюбляется в симпатичную нарушительницу практически с первого взгляда. Она тоже видит в парне свою судьбу и названного отца для своих двоих детей, отец которых умер.

Неожиданно для Данки ее сыновья отказались принять в семью отчима. В открытую конфронтацию с лесником вступает сначала старший сын Богдан, а за ним и младший Андрей. Девушка оказывается в нелегкой ситуации: ей предстоит выбрать между личным счастьем и риском потерять связь с сыновьями. Вся эта семейная драма разворачивается на фоне девственных карпатских горных лесов, которые уже начинают страдать от присутствия человека.

Уникальная самобытность картины Живая вода проявляется во всём — кроме нетронутой природы, зритель увидит воссозданные с мельчайшими подробностями быт и традиции гуцульского населения Карпат, а также уникальность культуры этого народа. Неотразимая З. Кириенко блестяще справилась с ролью сломленной горем вдовы, которой предстоит трудный жизненный выбор. В остальных ролях также отметился весь цвет украинского советского кинематографа — Лесь Сердюк в роли лесника, а в роли старшего сына Данки — Иван Гаврилюк.