Приехавшие в Лемберг (нынешний Львов) казаки во главе со студентом Максимом Зарубой видят своими глазами торговлю живым товаром. Естественно, казаки это просто так не оставляют, но по неопытности попадают в жандармерию, где их ждет жестокое наказание. Справятся ли герои с вызовом судьбы?

Историко-приключенческий фильм, снят на Одесской киностудии режиссером Виктором Жилиным. Он переносит нас в конец восемнадцатого столетия, когда Львов находился под австрийским протекторатом, показанным в фильме как настоящее иго. Иностранных шпионов арестовывают и отправляют на каторгу. Но плохо знают эти власти дух казацкой вольницы, в которой место рабству напрочь отсутствует. Как говорится, казак расстанется с оселедцем только вместе с головой. Героям этого фильма придется проявить все чудеса находчивости и смекалки, чтобы вновь оказаться на свободе. Зритель не сомневается, что они со своей задачей блестяще справятся. Но как?

При характерном наборе штампов своего жанра, в ленте встречается немало неожиданных и интересных режиссерских и актерских находок (чего только стоит лестница из тел пиратов). Смотреть Чертову дюжину рекомендуется всем поклонникам приключенческих фильмов.