Лос-анджелес. Перед нами — ставший классическим детективный сюжет о полицейских-напарниках. Мартин Риггс и Роджер Мерт расследуют преступление, представленное как самоубийство девушки. Но у опытных копов, ветеранов вьетнамской войны, есть подозрения на этот счет. Поиски приводят их к драгдилерам, которые оказываются тоже ветеранами Вьетнама, организовавшими сплоченную и сильную преступную организацию. Полицейские оказываются по разные стороны баррикад с людьми, которые совсем недавно стояли с ними в одном ряду в бою.

Этот классический боевик снял создатель первого современного фильма о супергерое Ричард Доннер. Но благодаря именно успеху Смертельного оружия он обрел первую популярность в мире кино. Сам фильм положил начало серии успешных блокбастеров, прославив также и сценариста Шейна Блэка. Над музыкальным оформлением картины работали легендарные музыканты Эрик Клэптон, Майкл Кэмен и Дэвид Сэнборн. Их работа была номинирована на Оскар и награждена премией BMI Film Music Award.

Роль Мартина Риггса исполнил теперь уже знаменитый оскароносный актер, режиссер и продюсер Мэл Гибсон, а его напарника сыграл Дени Гловер. Выход картины в прокат состоялся в 1987 году, в 2001 году вышел ее релиз на DVD, а в 2010 — на Blu-Ray.