Скромный банковский работник Стэнли Ипкисс (Дж. Керри) встречает на службе длинноногую красавицу по имени Тина (К. Диас). Не зная цели ее визита, он завязывает разговор и ощущает, как ему кажется, взаимную симпатию. Желая увидеть Тину еще раз, герой идет вечером в ночной клуб, где она поет. Заведение принадлежит главному мафиози в городе, там Стэнли ввязывается в драку и еле уносит ноги. По дороге домой он видит в грязной гавани силуэт, похожий на утопающего, и решает его спасти.

На поверку предметом спасения оказывается загадочная деревянная маска. Примерив находку, наш герой неожиданно превращается в зеленоголового «монстра», обладающего при этом сверхъестественными способностями и поразительной живучестью. Отныне Стэнли как Супермен или Бэтмен готов броситься восстанавливать справедливость. Правда, днем ему по-прежнему приходится прилежно трудиться в банке.

Эта комедия окончательно вознесла Джима Керри на голливудский олимп, а для Кэмерон Диас стала дебютом и первым шагом на пути к славе. Интересно, что режиссер Чак Рассел, до этого специализировавшийся на фильмах ужасов, планировал создать картину именно в таком жанре, не отходя от одноименных комиксов. Однако все изменило появление Керри. Кстати, чтобы сохранить его мимику, создатели отказались от резиновой маски и воспользовались гримом.