Тереза (Робин Райт Пенн) — мать-одиночка, работающая журналистом. Однажды, женщина случайно находит на берегу океана бутылку с романтическим посланием, адресованным некой Кэтрин. Письмо настолько трогательно и искренне написано, что Тереза решается разыскать его романтического отправителя. Так она и знакомится с Гарретом (Кевин Костнер) — вдовцом, два года назад потерявшим свою жену Кэтрин. Мужчина собирается отправиться в одиночное плавание на новой яхте, но появление Терезы меняет его планы.

Сюжет фильма основан на одноимённом романе Николаса Спаркса. Романтическая драма стала первой экранизацией по мотивам произведений автора. Выход ленты в прокат стал успешным в первые же выходные, фильму удалось сдвинуть с первого места драму Расплата, занимавшую топовую позицию среди кинопремьер того времени.

Сцена драки с участием Костнера была изначально запланирована без крови, но из-за неудачного сценического удара актёру разбили губу. Костнер, однако, сумел хорошо обыграть этот момент в кадре и сцену не стали переснимать. Во время выбора локаций у создателей возникла проблема с местными жителями острова в Вирджинии, не желающими, чтобы на их территории снимался фильм с высоким рейтингом. Из-за этого лента вышла с «детскими» ограничениями — просмотр доступен от 13 лет.