Банда Джесси Джеймса у всех на слуху. Простолюдины видят в ее членах неких Робин Гудов, а налетчики, рангом пониже, используя имя знаменитых бандитов, совершают свои грабежи. Так получилось, что в банду вступили братья Форды — Роберт и Чарли. Роберт не был смельчаком, но рассмотрел, что реальный Джесси Джеймс далек от образа, приписанного ему легендами. Он — жестокий убийца, и принять смерть из его рук куда вероятнее, нежели быть повешенным.

Фильм Как трусливый Роберт Форд убил Джесси Джеймса — современный вестерн. Основа сюжета взята из одноименного романа Р. Хансена. Таким образом, реально существовавший злодей Джесси Джеймс стал идеальным жанровым персонажем.

Картина дважды номинировалась на Оскар. Кейси Аффлек был соискателем награды за роль Роберта Форда. Актер так же, как и его старший брат — Бен Аффлек, не обделен положительным рецензиям критиков. Другой номинант на статуэтку — оператор Роджер Дикинс. Он в течение карьеры номинировался на Оскар тринадцать раз. И не зря, так как современная техника съемки — в числе его заслуг.

За роль Джесси Джеймса Бред Питт получил кубок Вольпи Венецианского кинофестиваля. Хорошая новость для поклонников музыкального андеграунда — в дуэте с композитором Уорреном Эллисом саундтрек к фильму писал Ник Кейв и даже сыграл в нем небольшую роль.