Всё дело, как это часто бывает, началось утром, в день долгожданного бейсбольного матча в Бостоне. Трех друзей подростков ловит за хулиганство незнакомец. Представившись полицейским, он увозит Дейва под предлогом наказания. На самом же деле, ребенок становится жертвой педофила. Регулярно подвергаясь насилию, запуганный мальчик все же находит способ сбежать. Спустя 30 лет при трагических обстоятельствах судьба снова сталкивает Шона, Джимми и Дейва. В основе фильма Таинственная река лежит одноименное произведение Денниса Лехэйна.

Премьера фильма Таинственная река состоялась в мае 2003 года, бюджет картины составил 25 000 000 $. Отличая работа талантливого режиссера Клинта Иствуда принесла более 156 000 000 $ кассовых сборов и ему лично премию на Канском фестивале в номинации Золотой наставник.

Главную роль в фильме Таинственная река сыграл: Шон Пенн, получив Оскар за Лучшую мужскую роль. Тим Роббинс был награжден Оскаром за Лучшую мужскую роль второго плана. Фильм неоднократно номинировался на премии различных фестивалей и был отмечен наградами. Картина Таинственная река положительно отмечена критиками в своих рецензиях. Его сюжет держит зрителя в напряжении на протяжении просмотра, заставляя размышлять о происходящем и искать виновных.