Идея фильма передана в самом начале: Япония создана горсткой храбрецов, готовых положить жизни за то, что стало забытым сном — честь. Император Японии посредством своего советника Омуры нанимает Нейтона Олгрена, героя многих военно-американских кампаний, чтобы тот обучил японскую армию современным техникам боя с целью «подавить восстание, поднятое ещё одним племенем». Это восстание возглавляет Кацумото, бывший наставник императора, самурай, воин.

Военная драма Эдварда Цвика «Последний самурай» в прокат вышла в ноябре 2003 года. Фильм получил 15 наград, 39 номинаций, в том числе 4 — на премию «Оскар». Любопытно, что частично японские виды снимались в Новой Зеландии.

В рецензии к фильму можно прочитать, что главной звездой картины является Кен Ватанабэ, японско-американский актёр, «блестяще», сыгравший роль Кацумото, «последнего хранителя самурайских традиций». Прообразом Кацумото стал Сайго Такамори, самурай сыгравший большую роль в Революции Мэйдзи, которая превратила аграрную страну в одну из самых продвинутых стран мира. Кен Ватанабэ за роль Кацумото выдвигался на получение премии «Оскар». «Интересно смотреть, как Олгрен постепенно проникается жизненными принципами самураев». Во время съёмок из-за технической неполадки чуть не погиб Том Круз, воплотивший образ Олгрена.