События происходят на Диком Западе в 1890-х. Двое бандитов, Бадди (Сид Хэйг) и Пёрвис (Дэвид Аркетт), грабят и убивают попутчиков. На своем пути напарники наталкиваются на ущелье, в котором находят устрашающие изображения из человеческих костей. Позже они встречают странную конструкцию — кладбище коренных поселенцев. С этого момента дела идут совсем не так, как они предполагали.

Тем временем в маленьком городке Брайт-Хоуп Цикорий (Ричард Дженкинс), ассистент полицейского Франклина Ханта (Курт Рассел), сообщает напарнику, что поблизости от окрестного кабака был замечен подозрительный человек, сжигающий окровавленную одежду. Коллеги направляются в местное заведение, чтобы поговорить с подозреваемым, но ситуация обретает неожиданный поворот.

Костяной томагавк — приключенческая картина, вестерн с оттенком ужасов американского режиссера С. Крэйга Залера, который написал сценарий и музыку к своей работе. Сюжет вестерна ждал своего воплощения еще с 2007 г. Курт Рассел, исполнивший ведущую роль, при прочтении одной из книг режиссера сказал, что «Залер—прекрасный писатель» и оценил его литературный талант. Фильм снимался в рекордные сроки, всего за три недели. Бюджет картины составил более 150 млн. долларов. Работа получила положительные отзывы зрителей.