В городе Патерсон, Нью-Джерси живёт непризнанный поэт Патерсон (Адам Драйвер). Он водитель автобуса, каждый день которого проходит по расписанию: те же улицы и сотни пассажиров. Мужчина исключительно наблюдателен, он собирает истории из жизни и излагает их в стихотворной форме. Излишняя скромность и неуверенность в своих способностях не дают Патерсону опубликоваться, но вскоре одно неожиданное событие сможет всё изменить.

Водитель автобуса привык находиться в тени популярности своей жены. Она чрезвычайно активно проявляет себя в творчестве, посещает разнообразные мероприятия, пытается внести в быт больше креатива. Патерсону досталась незавидная роль тихого и невзрачного семьянина, который после работы отправляется выгуливать собаку и не проявляет ни малейшей инициативы. Только одно увлечение остаётся неизменным — он записывает стихи в блокнот.

Искренний и вдохновляющий фильм о гениях, которые среди нас. К сожалению, многим из них не хватает решительности, чтобы сделать даже шаг к успеху. Актёр, играющий главного героя, отметил, что он стремился передать эмоции человека с богатым внутренним миром. Его персонаж привык смотреть, делать выводы и не привлекать к себе внимания. Комедийная драма получила Премию пальмовой собаки на Каннском кинофестивале.