Отец Эллы овдовел. Вскоре он приводит в дом новую семью, но и сам умирает. Мачеха Тремэйн и ее дочери — Анастасия и Дризелла стали хозяйками в доме, Элле пришлось перейти на роль обслуги. Чистя печь, она все время пачкалась в золе, из-за чего ее прозвали Золушкой. Элле тяжело, но случайная встреча в лесу может все изменить.

Художественный фильм Золушка снят в характерном для студии Disney ключе. Согласно отзывам многих зрителей, является идеальной экранизацией сказки Шарля Перо. Сюжет знаком если не всем, то подавляющему большинству. Тем не менее, нашлось место новым виткам, не нарушивших классического канона, столь хорошего для семейного просмотра.

Фильм получил две престижные номинации: на Оскар и приз Британской Академии. Обе — за лучшие костюмы. В их пошиве использовались светодиоды, сотни метров ткани, тысячи кристаллов Swarovski. В картине весьма реалистично отражается обстановка времени, что тоже стало почвой для положительных рецензий.

На роль Золушки рассматривались кандидатуры Сирши Ронан, Имоджен Пруст, Алисии Викандер, Габриэлы Уайльд, Эммы Уотсон — последняя отказалась. Эллу сыграла актриса Лилли Джеймс известная по сериалам Аббатство Даунтон, Тайные Дневники девушки по вызову. Она доказала: роль идеальных во всех отношениях сказочных принцесс ей тоже к лицу.