Криминальная драма Футболист — фильм на злободневную для перестроечного времени тему. Сюжет рассказывает о договорных матчах в рамках чемпионата СССР. Тысячи зрителей обманывались в ожиданиях, молодые футболисты были развращены деньгами, незаконный тотализатор был оплотом криминала. Спортсмены, которые по итогу оставались не у дел, пытались получить честно заработанные деньги уже далеко не честным путём.

Александр Гордон, режиссёр картины, не побоялся вскрыть острую тему и показал её такой, какой он её видит. Фильм Футболист снят по рассказу Анатолия Степанова об экс-футболисте, который, заручившись поддержкой приятелей, пытался противостоять владельцам тотализатора. Точнее всего ленту описывает цитата одного из отрицательных персонажей: «Я был нужен до тех пор, пока приносил медали, а теперь нашёл себя в криминале».

Главную роль в криминальной драме исполнил актёр театра и кино Валентин Гафт, народный артист РСФСР. В списке наград актёра орден Дружбы, орден За заслуги перед отечеством II, III и IV степени. К лучшим кинопроектам Валентина Гафта стоит отнести фильмы О бедном гусаре замолвите слово, Чародеи, Эзоп, а так же телесериалы Мастер и Маргарита, Жизнь и приключения Мишки Япончика, Визит к Минотавру.