Вернувшись в свой дом в тихом американском пригороде, Анна становится свидетельницей жуткого нападения живого мертвеца на её любимого мужа. Девушке чудом удаётся спастись от ужасающей угрозы. Она находит укрытие вместе с другими выжившими в заброшенном торговом центре. Но даже это забаррикадированное место не сможет скрывать их от опасности вечно: припасы начинают заканчиваться, а некоторые члены группы нуждаются в незамедлительной медицинской помощи. Оставшимся в живых людям приходится придумывать план побега из собственного укрытия.

Сюжет фильма ужасов основан на одноимённом фильме 1978 года. Фильм стал дебютной режиссёрской работой Зака Снайдера, известного американского режиссёра, сценариста и продюсера, выпустившего в прокат такие культовые фильмы как Человек из стали, Бэтмен против Супермена, 300 спартанцев. Изначально на роль Анны рассматривалась Дайан Лэйн, но в итоге её получила канадская актриса Сара Полли.

Фильм содержит множество сюжетных отсылок к первоисточнику. Более того, в картине снимались Скотт Х. Рейнигер, Кен Фори и Том Савини, которые играли и в фильме 1978 года, но исполняли тогда другие роли. Для придания устрашающей реалистичности для съёмок начальных и финальных кадров использовалась настоящая человеческая кровь.