Освободившись после долгого тюремного затворничества, рейнджер Кэмерон возвращается домой к любимым жене и дочке. Тем же рейсом, которым он едет, полиция США перевозит особо опасных заключенных. Неожиданно самолет захватывает группа рецидивистов во главе с Сайрусом Гриссомом, и шериф вынужден принять экстренные меры, чтобы не допустить побег преступников и избежать катастрофы. Кэмерон решает помочь полиции.

Премьера криминального боевика, снятого по сценарию Скотта Розенберга, состоялась 2 июня 1997 года. Режиссером картины выступил Саймон Уэст, создатель впоследствии мегапопулярного американского сериала Живая мишень (2010). История о самолете смертников по праву заслужила быть одной из лучших работ талантливого режиссера, собравшего для фильма на съемочной площадке большое количество знаменитых актеров.

В напряженном динамичном сюжете участвуют сразу несколько звезд — выразительный и мужественный Николас Кейдж, исполнивший главную роль в фильме, жутковатый Джон Малкович со зловещим взглядом и неотразимо обаятельный Джон Кьюсак. Зрелищный боевик приправлен отличными спецэффектами, погонями, взрывами в сопровождении хорошей мелодичной музыки, которую написали композиторы Марк Манчина и Тревор Рэбин.