Высшее общество Нью-Йорка в конце 19 века было примером моральности и достойной жизни. Юрист Ньюленд (Дэниэл Дэй-Льюис) также соблюдал все нормы поведения, перед ним открывались изумительные перспективы, а брак с милой и кроткой девушкой Мэй (Вайнона Райдер) обещал быть безупречным. Молодые люди объявили о помолвке и готовились к пышной свадьбе, но приезд кузины невесты Эллен (Мишель Пфайффер) вызвал в душе Ньюленда незнакомые ему чувства.

Появление свободолюбивой Эллен вызвало волну возмущения в высших кругах Нью-Йорка. Все дело в том, что женщина собиралась пойти на невиданную в то время вольность: развестись со своим супругом. Сравнивая свою будущую жену с ее кузиной, главный герой приходит к странному выводу: его больше привлекает страстный океан Эллен, нежели безучастное спокойствие Мэй. Заносчивая кузина вынуждает юриста посмотреть на свою жизнь под другим углом. Вопрос лишь в том, решится ли он на кардинальные изменения.

Драма Эпоха невинности стала обладателем ряда наград: Оскар за лучшие костюмы, премии Британской академии и Золотой глобус за лучшую женскую роль второго плана. Несмотря на то, что картина переносит зрителя на много десятилетий назад, ее смысл не теряет своей актуальности и в наше время. Сюжет основан на одноименном романе Эдит Уортон.