Вонг Фей-Хун не отличается покладистостью и хорошим поведением. Отец, желая проучить буйного отрока, отправляет того на воспитание к его дяде Со Хаю. Тот имеет славу мастера боевых искусств, а еще известен как пьяница, не церемонящийся с учениками. Вонг Фей сбегает от наставника, но его избивают. Он вынужден вернуться к учителю, и приступить к изучению боевых искусств. Им движет чувство мести, тем более его отец оказывается в опасности.

Фильм Пьяный мастер вышел в прокат на волне популярности боевых искусств и расцвета кинематографа Гонконга — восточной страны, в которой многое построено на западный манер. Сюжет картины черпался из многочисленных историй о Вонг Фей Хуне — реальном персонаже, врачевателе, владеющего боем. В Китае он почитается как защитник обездоленных. Реальным является и Со Хай.

Приглашенный на главную роль актер и каскадер Джеки Чан дебютантом не был, но для него пик долговременной популярности, в котором его будут сопровождать яркие фильмы и образы, восторженные отзывы зрителей, престижные премии — еще впереди. А вот для Юаня Сяотаня, ушедшего из жизни в январе 1979 Пьяный мастер оказался в числе лебединых песен. Актер болел, и в некоторых сценах боя его дублировали сыновья. Один — актер Юэнь Чеунг-Ян, другой — Юэнь Ву Пин был еще и режиссером Пьяного мастера.